2003年，厦门火炬高新区克服了“非典”和限电等不利因素的影响，保持了强劲的增长态势，实现工业产值334亿元，增长43.3%，占全市工业产值的23.9%，比2002年新增产值101亿元，占全市新增产值的35.8%；实现工业增加值62亿元，增长53.8%，占全市工业增加值的15.4%，占全市GDP的8.15%；实现销售收入342亿元，同比增长39.73%；出口创汇22.62亿美元，同比增长31.74%；合同利用外资13210.14万美元，实际利用外资9416万美元。高新区61家高新技术企业去年完成工业产值330亿元，增长42%，占全市高新技术企业工业产值的39.8%。产值上亿元企业18家，总收入上亿元企业有16家。

　　 1992 年至 2003 年的十二年间，火炬高新区工业产值从 1.46 亿元增加到 334 亿元，是第一个也是目前唯一一个达到科技部提出的每平方公里实现百亿元产值目标的国家级高新区；营业收入从 1.22 亿元增加到 342 亿元；出口创汇从 145 万美元增加到 22.62 亿美元。如不考虑价格变动因素，高新区工业产值、营业收入和出口创汇在 12 年间平均增长率分别为 63.9 ％、 66.9 ％和 95.1 ％，远远高于全市同类指标的平均增长速度。

　　 鉴于火炬高新区所做出的突出成绩，在 2003 年 9 月召开的“国家火炬计划实施十五周年暨总结表彰大会”上，厦门火炬高新区被评为“先进国家高新技术产业开发区”，高新区所属国家级科技企业孵化器——厦门高新技术创业中心被评为“先进高新技术创业服务中心”。由于在实施“科技兴贸”战略中成绩突出， 2003 年 12 月厦门火炬高新区被商务部、财政部、发展改革委、科技部、信息产业部、海关总署、国家税务总局和国家质检总局等 8 部委联合授予 “全国科技兴贸工作先进单位”。

　　 厦门市人大常委会审议通过并于 2001 年 6 月 1 日开始实施《厦门经济特区高新技术产业园区条例》及《厦门经济特区鼓励留学人员来厦创业工作规定》，使园区的建设与管理走上法制化的轨道。其中，《条例》是继北京《中关村科技园条例》和《深圳经济特区高新技术产业园条例》之后，第三部以立法形式促进高新技术产业园区发展的地方性法规；《规定》是我国首部通过人大立法、吸引留学人员回国创业工作的地方性法规。《条例》和《规定》在诸如规范园区管理、保持园区的可持续发展、鼓励创新活动、降低企业注册门槛、拓宽留学人员身份认定范围、放宽人才引进政策、落实留学人员生活待遇、入区企业员工的分配机制等方面都有较大的创新和突破，从而为留学人员来厦门发展以及来高新区创业开通了一条绿色通道。

　　 一些世界 500 强及知名企业如： DELL 、 ABB 、瑞声达、松下、 FDK 、厦芝、联邦快递、富士通软件、联想移动等落户园区。截止 2003 年年底，园区内共有企业 453 家，电子与信息领域企业占园区企业总数的一半以上，产值占全区工业产值的 80% 以上，高新技术企业产值占全区工业产值的 99% 。

　　 厦门火炬高新区已经成为厦门市重要的经济增长点和对外开放的重要窗口，在推动厦门特区经济发展和高新技术产业化等方面发挥了重要的作用。